HERRAMIENTAS: El venerable diagrama de Gantt

Prácticamente no hay ningún administrador de proyectos que no haya utilizado esta herramienta, pues permite visualizar la duración de las tareas y clasificarlas utilizando colores, revisar la relación y precedencia entre ellas, y es particularmente útil para crear la narrativa de un proyecto. Sin embargo, el origen del diagrama de Gantt no es exactamente con Henry Gantt, sino con alguien alejado en el tiempo y la geografía. Veamos.

El antecedente de esta herramienta fue desarrollado por el economista polaco Karol Adamiecki en la denominada carta de Adamiecki en 1896 como una solución a ciertos problemas de producción; sin embargo, no se publicó en inglés sino en ruso y polaco; esta herramienta causó sensación en los círculos técnicos rusos, pero pasó desapercibida en la mayor parte del mundo occidental. Por su parte, el ingeniero estadounidense Henry Laurence Gantt desarrolló un método similar para visualizar la duración de ciertas actividades, que publicó en artículos entre 1910 y 1915, y por supuesto el idioma de esas publicaciones fue en inglés, razón por la cual fue más conocida y se le bautizó con su apellido. Sin embargo, con justicia, debería llamarse diagrama de Adamiecki.

En el diagrama de Gantt, las actividades son representadas como barras horizontales mostrando la duración y el orden en que se deben ejecutar. Como regla, más de 25 actividades pueden generar confusión por lo que excediendo ese número, se prefieren otras herramientas de visualización de la duración, secuencia y dependencia de las actividades.

El objetivo de este diagrama es darle una organización visual al tiempo, para encadenar eventos y que un proyecto que tiene actividades secuenciales y/o paralelas pueda ser controlado fácilmente. Así, una actividad puede estar vinculada a una o varias anteriores, una o varias posteriores, o puede haber asuntos coincidente en el tiempo, que si no estuvieran ordenados en una forma sencilla podrían pasar desapercibidos y estropearnos un proyecto completo. Para construir una gráfica de Gantt, lo primero que se tiene que hacer es listar todas las actividades, hacer un estimado de su duración, determinar si son secuenciales (ligadas con otras) o paralelas (no ligadas al inicio o término de otra actividad), y finalmente graficarlas.

En el ejemplo no se listaron los recursos necesarios para cada actividad (en atención al espacio), pero se pueden agregar a la derecha de cada barrita, lo que haría mucho más fácil visualizar no sólo los tiempos límites, sino los recursos que cada actividad demandará, lo que puede ayudarnos también a determinar los costos del proyecto.

Ahora bien, un diagrama de Gantt no es un proyecto finalizado, sino simplemente una representación gráfica de actividades y sus tiempos; no se enlistan recursos, costos, responsables, etc. Estos son otros elementos de los que hablaremos en un próximo artículo.

Usted ¿lo ha utilizado, en la escuela, el trabajo o la casa, con qué frecuencia, qué resultado el ha dado, ha usado la versión tradicional o alguna app?

Referencias:

https://archive.org/details/sim_academy-of-management-journal_1975-06_18_2/page/358/mode/2up

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