Un diagrama de spaguetti es una representación visual de los desplazamientos de personas o materiales, y nos permite detectar recorridos duplicados o triplicados, que sean innecesarios, acomodos inadecuados, falta de planeación, y todo eso repercute en el tiempo que tarda una tarea, lo que se traduce en tiempo.
Un ejemplo muy sencillo y visible es el guardaropas: muchas veces guardamos separadamente prendas que se usan en conjunto, o no las acomodamos en una secuencia de uso, de modo que hay que ir de un lado a otro, regresar a un mismo lugar varias veces en diferente tiempo, y todo ocurre cuando se tiene encima la presión para salir al trabajo, la escuela o un evento.
Otro ejemplo es la caja de herramientas: Guardamos el martillo en un lugar alejado de la caja de clavos, o los destornilladores lejos de los tornillos. ¿Por qué? Simple costumbre. O el taladro en un lugar diferente de las brocas, los taquetes o los tornillos. Y cuando hay que hacer una reparación, hay que recorrer varios puntos, abrir varias puertas. Pero como no tenemos una métrica de tiempo o pasos, generalmente lo omitimos y mantenemos la costumbre.
Un tercer ejemplo es la cocina: He visto muchas casas donde guardan separadas las cosas que se usan juntas, simplemente por costumbre o por falta de un análisis. Los vasos se guardan en un lugar, la jarra en otro lugar. O los platos y los cubiertos. O las palas y los sartenes. Pero es que desde la abuela se hacía así... y eso está bien, pero siempre se puede reorganizar. Lo que ocurre es que muchas veces las cosas las hacemos de cierta manera desde tiempos inmemoriales, desde niños, y la costumbre es muchas veces más poderosa que una observación de ingeniería.
Ahora, a nivel de empresa, esto tiene muchas implicaciones: cuando se hace mal una ruta de reparto, se pierde tiempo de los operadores, recurso en combustibles y hasta la satisfacción de los clientes. Cuando se establece mal una ruta dentro de un almacén, se pierden segundos o minutos que pueden dedicarse a atender a otros clientes. Yo he visto esto muchas veces, donde en ciertos talleres mecánicos las herramientas se acomodan como se le enseñó al técnico hace muchos años, por lo que así se conserva. También lo he visto en almacenes grandes y pequeños, donde siempre se han acomodado las cosas de cierta manera, y hacer un ajuste es una proeza.
Sin embargo, la gente se convence cuando le demuestran con un estudio serio y una representación gráfica, la cantidad de pasos que da para hacer una tarea, y la comparan con los recorridos ideales para la misma tarea. Después de elaborar varios diagramas de espaguetti, como el de la imagen, he visto reducciones de 40, 50 y hasta 60% en la cantidad de pasos, sólo ajustando el recorrido (de hecho, hay software de almacén que le indica la ruta óptima, de acuerdo a los registros de acomodo de las mercancías).
Por eso, es importante hacer no uno sino varios estudios de la eficiencia en el acomodo de los distintos artículos, los movimientos de las personas, los cuellos de botella, los pasos repetidos. Parece exagerado, pero no lo es, de lo que se trata es de mantener eficientes las operaciones, reducir el cansancio de los empleados, minimizar el tiempo de surtido y atención. Es uno de los estudios básico de ingeniería industrial, y le recomendaría que de tiempo en tiempo lo haga y verifique que se sigue la ruta óptima.
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Fecha de actualización: 28 de julio de 2026 .
